Azerbaigian

1. La situazione politica dell’Azerbaigian è complessa e potenzialmente pericolosa. Il conflitto irrisolto con l’Armenia e il crescente confronto tra Armenia, Russia, ed Iran da un lato e Azerbaigian, Turchia, Georgia e i paesi della NATO dall’altro, sullo sfruttamento e sul trasporto di petrolio, potrebbero portare alla guerra. Pregate per la pace con una giusta soluzione del conflitto Nagorno-Karabakh – un’eredità dei nuovi confini tracciati da Stalin.
2. Il Cristianesimo viene associato all’imperialismo russo e all’occupazione armena della maggior parte dei territori azeri. L’apertura al Vangelo del periodo successivo all’indipendenza è scemata a causa del rancore, del crescente nazionalismo, delle restrizioni legali sul proselitismo e dalla propaganda degli islamisti. Pregate affinché questi impedimenti possano essere frenati nel nome di Gesù e affinché molti azeri possano trovare la pace con Dio.
3. Il numero di credenti dell’Azerbaigian continua a crescere. Molti si trovano a Baku dove sono presenti diverse assemblee composte a una maggioranza di azeri. Pregate per la maturazione dei prossimi anziani azeri, per la loro crescita nel ministero e affinché vi sia una buona comunione tra loro. A Baku vi sono delle piccole scuole bibliche. C’è bisogno di una migliore coordinazione nella formazione del ministero. Pregate per una Chiesa forte che sia di vera testimonianza per i non credenti.
4 La maggioranza di Cristiani sono di lingua russa o di altre minoranze etniche. Alcune chiese evangeliche hanno avuto molta difficoltà ad ottenere il riconoscimento ufficiale e il permesso per trovare dei posti di adorazione. Pregate per la loro testimonianza alla maggioranza musulmana affinché sia data con umiltà, sensibilità e amore.
5. Nagorno-Karabakh e il territorio circostante è quasi interamente armeno. Gli armeni iniziarono a cacciare gli azeri dall’Armenia nel 1987-88, poi gli armeni di Nagorno-Karabakh cercarono di trasmettere il potere all’Armenia. A causa della situazione instabile creata dall’afflusso dei profughi provenienti dall’Armenia, e dalle contrazioni mortali dell’Unione Sovietica, gli agitatori riuscirono a sfruttare la situazione. Ciò portò al massacro degli armeni a Sumgayit nel 1989, portando gli armeni di Nagorno-Karabakh a dichiarare l’indipendenza nel 1990, e culminando nella guerra. L’Armenia cerca di inglobare la regione impoverita e profondamente affetta dalla guerra a livello economico e sociale. Le chiese ortodosse sono state re-instaurate ma c’è una testimonianza evangelica non-ortodossa poco conosciuta. Pregate affinché il Vangelo venga proclamato, il perdono sia reciproco e affinché sia manifestato uno stile di vita cristiano verso i loro vicini musulmani.
6. I Cristiani esiliati hanno difficoltà nell’ottenere i visti, ma diversi cercano di vivere per il Signore in occupazioni laiche e progetti ONG. A loro è vietato impegnarsi in ‘propagande religiose’. Pregate affinché vengano chiamati e per l’ingresso di nuovi operai nonché per il perdurare della fruttuosità del loro ministero nonostante le limitazioni.
7. I non raggiunti:
a) La maggior parte di città e paesi dell’Azerbaigian non è mai stata evangelizzata.
b) Nel 2000 c’erano ancora 600.000 profughi senzatetto per la maggior parte disoccupati provenienti dall’Armenia e da Nagorno-Karabakh. Pregate per un ministero compassionevole nei loro confronti.
c) I caucasici sono quasi tutti musulmani e non sono stati evangelizzati. Le uniche eccezioni sono i georgiani e gli udi che sono di tradizione Cristiana. Pregate per i popoli Lezgini, Avari e Tsakhuri.
d) Le minoranze linguistiche Indo-Iraniane dei Tati, Talisci e dei Curdi non sono state raggiunte.
8. Ministeri di aiuto Cristiani. Pregate per l’influenza di:
a) Letteratura Cristiana. Il Nuovo Testamento Azero e la Bibbia per ragazzi come la Bibbia in Russo sono ampiamente reperibili nel mercato. Esistono 11 libri Cristiani Azeri e 25 in preparazione. È difficile importare materiale adeguato delle nuove pubblicazioni o stamparne localmente. Pregate affinché vengano rimossi gli ostacoli e le restrizioni e affinché venga concesso il permesso di pubblicare libri. È stata inaugurata una libreria Cristiana a Baku.
b) La traduzione della Bibbia. La Bibbia in azero sia in N. che S. azero dovrebbe essere completata entro il 2002. Esistono 5 lingue che hanno bisogno di miglioramenti per la traduzione del Nuovo Testamento. L’opera progredisce nella lingua degli avari, degli ebrei, dei Tati musulmani, dei Lezgini e degli Tsakhuri. Pregate affinché si riescano a pubblicare e distribuire.
c) La radio Cristiana. Il mondo in 2000 lingue: Azero (FEBA 3/4 d’ora), Kurmanji (TWR 1/2 ora) e Georgiano (HCJB 1/4 d’ora) viene trasmesso ogni settimana. La Radio IBRA ha reso possibili le registrazioni locali e la distribuzione di audio e videocassette. Pregate che vi sia l’opportunità di trasmettere regolarmente materiale cristiano sia a livello locale che nazionale. È grande la necessità di avere una stazione radio che trasmetta segnali ad onda media a livello internazionale.
d) Il film JESUS è disponibile nelle lingue degli Avari, N. Azeri, Kurmanji, Lezgini, Russi e Talisci.