Malesia

1. La chiesa sta crescendo tra tutti i gruppi etnici non-musulmani — circa il 10% degli Orang Asli, 10% degli Indiani e 7% dei Cinesi sono Cristiani (un terzo circa sono Cattolici). La continua pressione esterna da parte dell’Islam ad ogni livello, la pressione da parte delle famiglie non-Cristiane al compromesso e l’attrazione del materialismo hanno danneggiato l’impegno reale. Molti giovani arrivano al Signore, ma il livello di ricaduta dopo essere entrati nel mondo del lavoro ed aver trovato un impiego è alto. Prega per un profondo lavoro dello Spirito Santo nel ravvivare ed incoraggiare i credenti.

2. Adorazione e testimonianza potranno dovere essere modificati per sopravvivere e crescere sotto pressione. Si deve percorrere il sentiero di una maggiore cooperazione, condivisione delle risorse tra le denominazioni e uno stile di adorazione in casa più attivo — sono state create negli anni ’90 delle cellule di preghiera nelle chiese. Prega per la guida dello Spirito Santo per i conduttori e per l’emergere di una forte, efficace chiesa che abbia influenza sulla maggioranza della popolazione.
3 I meno evangelizzati. La chiesa della Malesia possiede le risorse e la comprensione della situazione locale della Malesia Peninsulare per arrivare a coloro che sono meno raggiungibili, ma necessita inoltre del coraggio e dell’impegno. Prega specialmente per:
a) I malesi. Le barriere sociali e legali sono elevate, ma è comunque possibile per i Cristiani condividere la propria fede. Ci sono alcuni credenti Malesi che si riuniscono in gruppi nelle case e in chiese multietniche, ma non ci sono congregazioni attuabili per Malesi etnici. I Malesi possono essere raggiunti più facilmente all’estero e nelle vicinanze di Singapore.
b) I Cinesi — nonostante ci sia una minoranza significativa di Cristiani, ci sono delle aree specifiche di bisogno. Il materialismo e le religioni tradizionali sono ancora molto forti. Le denominazioni dei Presbiteriani, Pentecostali e carismatici stanno crescendo, in particolar modo tra le classi medie urbane Cinesi che parlano inglese. Non ci sono chiese che parlano Hainanese (200.000 persone) e Hakka, Teochew e Kwongsai sono parlati un po’ di più. Le città rurali e le città piccole sono evangelizzate in modo incompleto e solo metà dei 450 villaggi Cinesi hanno una chiesa.
c) Gli Orang Asli che sono considerati Musulmani dai Malesi, anche se non condividono l’Islam e le sue restrizioni e rimangono legati alle loro tradizionali vedute. Nonostante i tentativi di corruzione dei Musulmani e le ostruzioni ai Cristiani per testimoniare a loro, probabilmente il 10% sono ora Cristiani. Solo tra i Semai e i Temuan esiste un movimento che fonda ed avvia delle chiese, sebbene ci siano alcuni credenti nei principali popoli dei 19 esistenti. I Metodisti, Chiesa dei Fratelli, Pentecostali e Luterani hanno tutti fondato chiese tra di loro, ma la principale sfida sta nel vedere un movimento autoctono che lavori per avviare e creare chiese e che quindi, da un punto di vista culturale, appartenga al popolo degli Orang Asli. Solo due lingue possiedono il Nuovo Testamento e ci sono lavori in corso per la traduzione in altre due lingue; per le altre 15 lingue occorrono gruppi di traduttori.
d) Indiani. Ci sono molti Cristiani Tamil, ma pochi tra le tenute dei braccianti. Altre minoranze etniche Indiane sono meno raggiunte dall’evangelo — i 66.000 Panjabis (principalmente Sikh) con meno di 100 credenti e i Telugus. Gli Indiani Musulmani sono circa 50.000; non c’è stato uno specifico lavoro di espansione verso di loro. L’istituto Biblico Tamil (AsEF) sta preparando operai Cristiani per raggiungere col vangelo le comunità Indiane. Quest’associazione fu istituita nel 1996.
e) I socialmente emarginati. La droga è il principale problema — specialmente tra I giovani Malesi. Prega per un efficace ministero Cristiano e per i ministri che svolgono il servizio nelle prigioni.
f) Minangkabau, Acehnese, Malays, etc., sono giunti a centinaia e migliaia da Sumatra, Indonesia, cercando lavoro. Solo pochi hanno sentito parlare del vangelo. Il raggiungimento, con il Vangelo, dei malesi indonesiani continua, e pochi hanno risposto positivamente. Un’alta percentuale delle congregazioni Bahasa Malese è etnicamente indonesiana.

SABAH (già Borneo settentrionale)

1. Il governo ha avuto un record negativo in quanto a corruzione e saccheggio delle foreste. Prega per una guida che incoraggi l’onestà, l’armonia interetnica e una sensibilità per l’ambiente.
2. Una rapida crescita della chiesa sta prendendo piede tra i Cinesi, le popolazioni Kadazan, Tagal e Murut attraverso l’opera della Missione Basel, degli Anglicani e del SIB. Il SIB ha circa 330 congregazioni in Sabah. Il movimento Carismatico ha profondamente influenzato quasi tutte le denominazioni. Circa il 27% dei Cinesi e la maggioranza delle popolazioni indigene sono ora Cristiane. Il nominalismo, il dirigersi delle popolazioni tribali verso le città e la grave perdita di lavoratori a tempo pieno sono problemi ancora irrisolti per le chiese. Il Consiglio Sabah delle Chiese è un catalizzatore di associazioni, di collegamenti col governo, di evangelismo, di conferenze e traduzione della Bibbia. La perdita del visto dei missionari è una sfida per i Cristiani locali per evangelizzare in Sabah coloro che vengono meno raggiunti dal vangelo.
3. Le popolazioni meno raggiunte:
a) I Musulmani sono quasi intoccabili. Prega per una specifica espansione verso:
i) Le popolazioni Filippine, molti sono dei rifugiati dell’insurrezione Musulmana a Mindanao, nelle Filippine.
ii) Gli Indonesiani, la maggior parte sono degli immigrati illegali provenienti da Sulawesi e Java. È stato fatto molto poco per poterli raggiungere.
iii) I Malesi locali e i popoli Musulmani tribali, in particolare i Bisaya e i Bajau.
b) Alcuni gruppi tribali, ancora solo parzialmente evangelizzati, nonostante ci siano stati grandi movimenti di persone tra di loro. Poche lingue possiedono una traduzione del Nuovo Testamento. Ci sono solo 6 gruppi di traduzione che lavorano in 14 lingue, ma non c’è di fatto personale straniero. Prega per i Cristiani locali per la chiamata al lavoro di traduzione — tanto da completare i 13 progetti esistenti del Nuovo Testamento e tanto da iniziare il lavoro nelle 20 lingue che devono sopravvivere.

SARAWAK

1. Il Sarawak ha sperimentato una serie di emozionanti movimenti dello Spirito durante gli ultimi 60 anni. Attraverso l’opera della Chiesa Evangelica di Borneo (SIB/OMF) ed altre, sono avvenuti risvegli e movimenti di persone in molte delle tribù più piccole. Il SIB ha più di 260 congregazioni, cinque scuole Bibliche e opere in corso in più di 10 popolazioni, con una forte espansione verso le città e le popolazioni non ancora raggiunte dal vangelo. Loda Dio per questo e prega che lo spirito del risveglio possa perdurare nella generazione presente e in quella a venire. Un certo numero di chiese costiere tra i Cinesi, sono più nominali, altre invece sono rigogliose. All’incirca metà dei Cinesi ora professano di essere Cristiani.
2. La Chiesa è sotto pressione a causa del materialismo nelle città e una rigida pressione da parte dei Musulmani in alcune aree rurali. Prega che i credenti possano non solo rimanere saldi nella loro fede, ma che possano anche diventare più audaci nella propria testimonianza. Prega che i conduttori delle chiese possano essere in grado di gestire le complessità della politica nazionale e l’educazione delle chiese sparpagliate in una terra con numerose difficoltà a livello di trasporti.
3. La crescita sta regredendo a causa della mancanza di nuovi lavoratori. Quasi la metà delle congregazioni del SIB non hanno un pastore e molti dei pastori esistenti sono costretti a lavorare part-time a causa della mancanza di finanze. È limitato anche il numero di lavoratori pionieri che vengono inviati altrove come sostegno. Prega per la chiamata e il sostegno di un numero maggiore di giovani.

Dati sulle Religioni

(che si autodefiniscono cristiane)