Paraguay

1. Il Paraguay soffre ancora gli effetti di due secoli di tirannia, guerra e incompetenza governativa. Occasionali conflitti politici interni e la mancanza di una forte guida morale ostacolano il progresso del Paese. Pregate che uomini consacrati a Dio possano emergere in questa Nazione cristianizzata, per guidarla con saggezza e giustizia.
2. La Chiesa Cattolica Romana ha a lungo dominato la vita spirituale e politica del Paraguay. Sebbene essa predichi contro l’immoralità e la corruzione, c’è comunque molto tradizionalismo superstizioso, una forte devozione a Maria, e un legame occulto con molte divinità e abitudini precristiane. Queste pratiche impediscono a milioni di persone di trovare la libertà nel Signore Gesù e devono essere interrotte dalla preghiera. Solo pochi cristiani impegnati sono tra la maggioranza ispano-guaraní mestizo. Il Paraguay non ha mai sperimentato un risveglio spirituale.
3. La maggior parte dei protestanti paraguayani è luterana e mennonita, di madre lingua tedesca, vi sono anche pentecostali e battisti ucraini e presbiteriani coreani. Queste comunità di immigrati sono spesso culturalmente isolate nella vita nazionale, e inoltre mancano di una visione evangelistica verso l’esterno. Anche il nominalismo è un problema comune – pregate che queste comunità sperimentino un rinnovamento del vigore spirituale e la nascita di una visione per un Paraguay trasformato.
4. La crescita della chiesa evangelica è continuata durante gli anni ’90; la maggior parte della crescita è stata assorbita dalle chiese mennonita, pentecostale e indipendente. Molti di questi gruppi sono entrati in Paraguay dal Brasile e dall’Argentina, e hanno conservato i loro caratteristici zelo e spirito d’iniziativa. C’è, però, ancora bisogno di trovare principi biblici per risolvere questioni come la comunione con altri gruppi di cristiani, l’atteggiamento verso la ricchezza e i modelli di leadership. Pregate che tutti questi gruppi possano sottomettere il loro credo e le loro pratiche alla Scrittura.
5. Leader cristiani evangelici collaborano sempre di più per promuovere grandi campagne evangelistiche e l’evangelizzazione del Paese. Importanti soggetti di preghiera sono:
a) Preparazione dei leader — un ministero fondamentale. Scuole bibliche per la maggior parte delle denominazioni protestanti e un’università evangelica provvedono una formazione superiore per un numero crescente di studenti di teologia.
b) Uno stile di vita dei leader che sia d’esempio per il loro ‘gregge’, segnato da vita santa, preghiera, saggio uso della Scrittura ed evangelizzazione coraggiosa.
c) Unità nella chiesa. Un’associazione di pastori è al lavoro per promuovere strategie unificate per l’evangelizzazione del Paese e per la cura di pastori di chiese piccole o isolate.
d) La trasmissione di una visione missionaria alla chiesa — la formazione di un Comitato Nazionale per le Missioni (CONAMI) è stato un primo passo concreto. Pregate che i Paraguayani possano vedere se stessi come responsabili capaci di evangelizzare il loro Paese.
6. Il lavoro tra le varie minoranze indiane è stato fruttuoso. Molti sono diventati cristiani attraverso il lavoro di SAMS tra i Chorote, i Sanapana, i Toba, gli Angaite e i Lengua; di NTM tra gli Aché, gli Angaité, gli Ayoré, gli Avá, i Chamacoco, i Lengua, i Manjui; dei mennoniti tra i Lengua e i Chulupé; e “Light to the Indians” tra i Lengua, i Chulupé e i Guaraní nel sud-est. Diversi progetti di sviluppo, e l’istruzione fornita, le Scritture e la preparazione biblica, aiutano molte nuove chiese a diventare vitali e autosufficienti. Pregate per come le giovani chiese si adattano alla cultura nazionale.
7. È necessario aiuto missionario, e c’è una porta aperta per coloro che vogliono servire i fratelli paraguayani e rafforzare la leadership nazionale. I ministeri principali in cui c’è bisogno di personale sono: fondazione di chiese, preparazione di leader e traduzione della Bibbia. Le aree rurali sono nel bisogno e reagiscono positivamente agli aiuti e all’opera di sviluppo; ci sono più di 400 villaggi nella zona interna senza un credente evangelico. Le più grandi agenzie sono: NTM (75 missionari), AoG (56), IMB-SBC (41), Light to the Indians (40), SAMS (26) e SIM (25).
8 Ministeri di sostegno cristiano:
a) La Società Biblica. La distribuzione su larga scala delle Scritture ha avuto un grande impatto, ma questo impatto è stato limitato da una scarsa letteratura funzionale, in particolare tra gli amerindi.
b) Traduzione della Bibbia. La Bibbia guaraní è stata completata nel 1996, come anche altri due Nuovi Testamenti in lingua indigena. Altre quattro traduzioni sono in corso. Pregate per il completamento sicuro di questi progetti e per i complementari programmi di alfabetizzazione.
c) GRN ha preparato registrazioni in 15 lingue o dialetti. Pregate per il loro saggio utilizzo.
d) C’è un ministero sempre più influente e fruttuoso via radio. HCJB trasmette 10 ore a settimana in tedesco e circa 10 ore al giorno in spagnolo. Il partner nazionale di TWR traduce programmi in guaraní per la messa in onda sulle radio nazionali. Anche IBRA trasmette attraverso nove stazioni radio locali.
e) Il film JESUS è usato in tedesco, guaraní, plautdietsch e spagnolo.

(da Operation World, Patrick Johnstone e Jason Mandryk, 2010)                                                            Traduzione di Francesco Schiano