Porto Rico

1. In passato, la questione dell’identità politica del Porto Rico ha diviso la nazione; le alternative sono: l’indipendenza nazionale, diventare stato federale degli Stati Uniti, oppure restare nel Commonwealth. Nonostante ciò, la maggior parte della popolazione sembra essere contenta dello stato attuale delle cose, anche se molti sono preoccupati della crescente americanizzazione del governo. Il problema più grande rimane, comunque, l’alto livello di corruzione che interessa il governo locale. Pregate perché possa stabilirsi un governo che risponda ai reali bisogni degli abitanti dell’isola.
2. L’isola di Porto Rico è tradizionalmente cattolica, ma gli evangelici stanno crescendo costantemente passando dallo 0,1% nel 1900 al 25, 2% nel 2010 e alcune percentuali sono perfino più alte. Una grande maggioranza di evangelici fanno parte del Rinnovamento della Teologia che è un piccolo gruppo di indigeni, formato soprattutto da neo-pentecostali e carismatici, ai quali si deve la forte crescita delle chiese. Al contrario, il grande movimento carismatico all’interno della Chiesa cattolica è in marcato declino. Tristemente però, le chiese hanno un impatto molto debole sui bisogni sociali della nazione.
3. I problemi sociali reclamano un impegno da parte dei Cristiani. L’incidenza dell’abuso di sostanze, le malattie, la corruzione, i crimini e povertà sono alcuni dei problemi più diffusi in America. Questo dato di fatto è allarmante se si pensa che in questa nazione il 97% della popolazione è cristiana e in particolare, il 25% è evangelica. Pregare per alcuni bisogni specifici quali:
a) Povertà. Più del 45% della popolazione vive sotto il limite di povertà. Questo Stato è decisamente più povero dello Stato americano del Missisippi, e metà dell’isola si affida agli aiuti alimentari (Sotto forma di buoni alimentari)
b) Istruzione. Soltanto l’11% della popolazione possiede un diploma al college, mentre il 62% non completa la scuola secondaria- il più alto picco negativo negli USA. Questi livelli bassi d’istruzione sono fortemente connessi ai fenomeni della disoccupazione, della povertà ed al problema della criminalità.
c) Vita quotidiana. Uno strabiliante tasso di povertà del 61% riguarda le famiglie che sono condotte da donne; questo diffusissimo collasso delle famiglie dell’isola riguarda un grossa fetta della popolazione. Molti giovani crescono senza alcuna sicurezza materiale e senza padre, quindi di una figura maschile.
d) Salute e Abuso di sostanze. Nel territorio americano, il Porto Rico conta alcuni dei più alti tassi di malati di HIV/AIDS, tossicodipendenza e alcolismo.
4. Il ministero spirituale della Chiesa
a) Il  ministero del discepolato è quello più bisognoso. La maggior parte delle nuove chiese portoricane e dei pastori non sono connessi a ministeri internazionali, ma vengono solo a contatto con eventi COMIBAM o conferenze negli USA. (Comunque, questa scena di differenti denominazioni gravita contro cambiamenti nella vita della Chiesa). Pregate per cambiamenti efficaci che possano trasformare veramente le vite dei credenti.
b) Visione per le missioni. E’ in crescita ma ha ancora bisogno di nutrimento dopo decenni di disinteresse. La Spagna è un campo di particolare interesse. Il Portorico serve in movimenti missionari indigeni come AMIES-WEC e missioni internazionali come YWAM, OM e WBT. Ma più promettente sembra la presenza crescente e l’influenza di missioni all’interno delle denominazioni locali. Pregate per una buona formazione e un buon supporto di nuove iniziative di missione. RECOMI (COMIBAM) collega varie agenzie e organizzazioni, facilitando i loro sforzi e provvedendo una piattaforma condivisa per evangelizzazioni future.
c) Ministero tra studenti. Si sta dimostrando fruttuoso e attivo. ABU (IFES) svolge un lavoro tra i più grandi campus universitari, ma è limitata dalla mancanza di fondi e personale. Comunque, stanno prendendo piede movimenti studenteschi indigeni che si rivolgono a quasi tutti i campus (chiamati “confras”) a favore dell’Asociacion Cristiana Interuniversitaria. Molti conduttori evangelici del Portorico sono stati fortemente influenzati da questo movimento. Pregate affinché questi ministeri raggiungano tutti i campus rimanenti e continuino a formare futuri conduttori.
d) Ministero dei media. E’ fiorito con l’esplosione di chiese “Rinnovatrici”. Ci sono molti ministeri cristiani che riguardano i media (10 canali tv cristiani, molte stazioni locali di radio, siti Internet e altri). Questi nuovi programmi offrono delle risposte pratiche e rilevanti a domande sulla vita e sulla fede. Un ministero da notare è “La scuola di corrispondenza biblica dei Caraibi”, che adesso conta 23,000 studenti di 62 nazioni.
5. I portoricani sono tanti in America quanti nella loro terra di origine. L’urbanizzazione e la disoccupazione in Portorico affolla le città e alimenta l’emigrazione lasciando le zone rurali quasi deserte. Ma lo stereotipo tradizionale di un Portoricano statunitense – quello di un abitante del ghetto a New York – dipinge una fotografia incompleta. Ci sono, adesso, delle presenze di portoricani anche in Florida, New England, Chicago e in altre zone, e attraversano un po’ tutto il panorama economico. Pregate per il ministero tra i portoricani che vivono sparsi negli USA.

(da Operation World, Jason Mandryk, 2010)                                                                  Traduzione di Emanuela Cannuli